棕榈油期货基本概况
一、棕榈油的品种概况
棕榈果经水煮、碾碎、榨取工艺后，得到毛棕榈油，毛棕榈油经过精炼，去除游离脂肪酸、天然色素、气味后，得到精炼棕榈油（RBD PO）及棕榈色拉油（RBDPKO）。根据不同需求，通过分提，可以得到24度、33度、44度等不同熔点的棕榈油。
棕榈油中富含胡萝卜素(0.05%-0.2%)，呈深橙红色，这种色素不能通过碱炼有效地除去，通过氧化可将油色脱至一般浅黄色。在阳光和空气作用下，棕榈油也会逐渐脱色。棕榈油略带甜味，具有令人愉快的紫罗兰香味。常温下呈半固态，其稠度和熔点在很大程度上取决于游离脂肪酸的含量。国际市场上把游离脂肪酸含量较低的棕榈油叫做“软油”，把游离脂肪酸含量较高的棕榈油叫“硬油”。
棕榈油也被称为“饱和油脂”，因为它含有50%的饱和脂肪。油脂是饱和脂肪、单不饱和脂肪、多不饱和脂肪三种成分混合构成的。人体对棕榈油的消化和吸收率超过97%，和其他所有植物食用油一样，棕榈油本身不含有胆固醇。棕榈油具有两大特点，一是含饱和脂肪酸比较多，稳定性好，不容易发生氧化变质。二是棕榈油中含有丰富的维生素A(500-700ppm)和维生素 E(500-800ppm)。正是由于棕榈油具有丰富的营养物质及抗氧化性，在食品工业以及化学工业领域均有广泛应用。
作为工业用途最为广泛的植物油，棕榈油在食品工业具有其他植物油不可替代的重要地位。棕榈油已经成为我国仅次于豆油的第二大植物油消费品种，2009年我国棕榈油的进口量为660万吨，2010年，我国棕榈油进口量预估达到715万吨，同比增长8.3%。
棕榈油季节性强，用途特殊、价格波动频繁、剧烈，现货企业众多。大连商品交易所（以下简称交易所）设计并棕榈油期货合约，为现货企业管理风险和投资提供必要的工具和手段。
二、棕榈油的供给与需求
（一）全球棕榈油生产、贸易与消费概况
1. 全球棕榈油生产情况
棕榈油产量在近几年出现了快速增长，产量增长的原因在于耕地面积的增加和产量的提高。1989年以前，全球的棕榈油产量不足1000万吨，而在1997年以前，产量也只是小幅增长，从1000万吨向2000万吨小步迈进。食用棕榈油和棕榈油工业用途的扩展推动了棕榈油产量的迅猛提升，从1998年开始，全球的棕榈油产量随着东南亚棕榈油产量的快速提升而实现了飞跃性增长，截至2009年，全球的棕榈油产量已经超过4555.2万吨，相当于上世纪50年代产量的9倍，并超过了豆油的产量。
在所有的植物油中，棕榈油的生产和出口最为集中。世界上有约20个国家在生产棕榈油，主要生产国、出口国为马来西亚和印度尼西亚，这两个国家的总产量占世界棕榈油总产量的86%以上，两国出口量之和占世界棕榈油总出口量的88%。
印度尼西亚是排在全球第一位的棕榈油生产大国，2005年印度尼西亚的棕榈油产量占全球棕榈油总产量的41%。2006年，印度尼西亚的棕榈油产量已经超过了马来西亚。由于气候影响，马来西亚棕榈油单产下降，而印度尼西亚棕榈树进入旺产期，单产提升，并进一步扩张种植园，总体上来看，印度尼西亚棕榈油产量更具增长潜力。
马来西亚曾是世界最大的棕榈油生产国，其棕榈油产量将近世界总产量的45%。马来西亚棕榈树的种植面积约占全国耕地的1/3，达250万公顷。在2008年，马来西亚棕榈油产量达到了创纪录的1756万吨，产量在二十年的时间里增长为原来的3.5倍，主要原因是收割面积大幅提高，2009年，马来西亚棕榈油产量也维持在1700万吨左右。
2.全球棕榈油贸易状况
在世界油脂贸易领域，棕榈油在出口市场上处于领导地位，2009年，棕榈油贸易量占世界油脂贸易总量的比重超过60%。
印度尼西亚是世界上最大的棕榈油生产和出口国，其棕榈油总产量的90%被用来出口，印尼及马来西亚出口的棕榈油只有很少量属于未经提炼的毛棕榈油。2009年全球棕榈油总出口量为3550多万吨，其中马来西亚棕榈油出口量为1570多万吨，约占总出口量的42%，印度尼西亚棕榈油出口量1670万吨，约占总出口量的48%，两国出口量之和占世界棕榈油总出口量的90%。此外，尼日利亚、象牙海岸、巴布亚新几内亚、新加坡、哥伦比亚等其它国家和地区也生产、出口一定数量的棕榈油。
3.全球棕榈油消费状况
自1995年以来，棕榈油消费出现急剧增长，2001年，全球棕榈油消费量为2400万吨，2005年，全球棕榈油的消费量达到了3300多万吨，4年的消费增幅达到38%。2006年，世界棕榈油消费量较2005年又有所增长，达到了3500多万吨。2009年，世界棕榈油消费总量近4500万吨。
总体上，棕榈油的消费主要集中在亚洲国家，欧盟也提高了棕榈油进口量，以抵消因生物燃料行业的需求提高而造成的菜籽油供应缺口。棕榈油主要消费国有印度、欧盟27国、中国、印度尼西亚、马来西亚和巴基斯坦，这些国家占到消费总量的60%以上。
（二）我国棕榈油进口、流通与消费概况
1. 我国棕榈油进口总体情况
我国棕榈油以进口为主。2002年，我国棕榈油开始实行配额管理制度。2006年初，国家放开对棕榈油的管制，取消进口关税配额，实行自动进口许可证管理，不限制进口数量，相关企业可根据经营需要自行进口。1996年我国棕榈油进口数量仅为101万吨，2001年进口量上升到152万吨，2004年进口量达到386万吨，2001-2004年棕榈油进口量增加了154%。2009年我国棕榈油进口量达到635万吨。
马来西亚和印度尼西亚是我国棕榈油的主要进口国，从这两个国家进口的棕榈油数量占我国棕榈油进口总量的98%以上，从新加坡、越南等国家也有进口。
2. 我国棕榈油加工及流通情况
我国棕榈油现货市场中贸易企业众多，流通环节发达。华北（天津周边地区及山东）、华东（张家港、泰兴、宁波等上海周边地区）、华南（黄埔、深圳及厦门等广州周边地区）是我国棕榈油的主要进口、加工、销售地区，这三个地区棕榈油进口量占全国进口总量的92%，其中华北地区占24%，华东地区占34%，华南地区占34%。
国内有棕榈油贸易企业近万家，其中大型贸易企业直接从国外进口，进入国内后再通过大量的中小分销商进行分销。2009年，开展棕榈油进口的大中型贸易企业有80多家，进口量约占总进口量的34%。这些贸易企业一般都没有专门的储存仓库，通常租用油脂企业或仓储企业的储罐。
3.我国棕榈油消费情况
棕榈油既可以用于食用消费，也可以用于工业消费，来自贸易商的统计数据显示，我国棕榈油的消费以食用为主，其中24度精炼棕榈油为主要品种，占据的市场份额在60%以上。
1996-2001年，我国棕榈油的食用消费数量基本呈现平稳增长态势，2001-2003年增速明显加快，2003年以后增速有所减弱，但仍逐年刷新历史纪录。2007-2009棕榈油食用消费量分别为322万吨、357万吨、427万吨。
棕榈油的工业用途也很广泛，近年来我国棕榈油工业消费量稳步增加。2002年我国棕榈油工业消费为35万吨，2004年则达到了110万吨，2002-2004年工业消费量增长214%。2008、2009年我国棕榈油的工业消费量都达到205万吨的历史高位，棕榈油工业应用近些年呈稳步增长态势。
从棕榈油的消费企业来看，进口棕榈油用于商业流通的比例约为80%，直接进入终端消费、来料加工贸易、保税区仓储转口货物的比例约为20%。国内成规模的棕榈油消费企业上千家，加上小型企业，数量超过5000家，主要分布在餐饮、食品加工和化工领域。代表性企业包括统一食品集团、顶新集团等方便面生产企业，广州宝洁公司、纳爱斯益阳公司等化工企业。大部分消费企业通常不自己直接进口，主要靠中间商供货。2009年直接进口的消费企业约30家，进口量约占总进口量的4%。
